战斗结束了，不用检视战场，李察就大致知道敌我双方的损失。来袭五百多马匪一共丢下一百骑左右尸体，还有十几个重伤的。这些重伤的俘虏都会被随即处死。而李察一方则战死十人，大多是沙民，还有少数几个野蛮人和半兽人战士，受伤的却多达六十余人。

  虽然有流砂在，伤者只要一两天就可以恢复战斗力，但是流砂的神力却会因此而消耗。而且敌人绝对不会给李察留下充足的休息和养伤时间。

  这就是狼群战法，一只只饿狼轮流扑来，总会在猎物身上留下一道伤口，甚至咬下一口肉来。哪怕是有些饿狼因此被猎物杀死，对整个狼群来说也毫无影响。因为食物永远要比狼群的胃口少，过多的数量对狼群来说也是负担。

  就象战死在李察手下的这些马匪，没有人会稍稍给予哪怕一丝同情，包括他们的同伴。少了一个人，就意味着少一个人分金币，很简单的道理。

  李察在已经变为战场的营地中走着，巡视着。

  战士们早已熟悉了清理战场的程序，他们熟练地检视着尸体，把一切可能用到的东西剥离下来。然后把完整的尸体送到山德鲁那里，让亡灵法师检视用途。

  沙民们操着弯刀，把一匹匹重伤的战马放倒，切开血脉，让滚热的马血流到桶里，再用杯子盛了，分发到每个人手里。

  边上有人递给李察一个杯子，他接过来，看也不看，就大口把里面的马血喝光。

  血粘稠腥涩，却又滚烫炽热，一如这染血之地的风情。

  章六十七 拉锯

  战场很快就清理完毕，李察翻身上马，率领睡眠不足的队伍出发，狼群已经追蹑上来了，接下来又将是一段漫长艰难的包围和脱离的拉锯战。

  李察的行军方向一贯飘忽不定，这次队伍先向东北方前进，走出几公里后又转而向北。

  身材高大的野蛮人无法骑马，好在他们奔行的速度比普通人要快了不少，耐力也出人意料的悠长，可毕竟不能与染血之地出产的矮脚马相比。这种马适合沙民乘骑，短途冲刺毫无可取之处，耐力和适应力却远远超过人类国度的高大战马。

  队伍保持中速前进，风牙则在周围数百米范围内警戒着。凭借它们比人类更加灵敏的嗅觉和感应，李察可以模糊掌握到方圆约一公里内大规模活体的运动情况，这也是他带领队伍微调移动方向的重要判断依据。

  李察的目标是最终北上，进入铁三角帝国的领地。那里很可能找到镇熊骑士们的前进基地，有至关重要的时光灯塔。而且那里是山区，有着茂密的森林和大量的凶狠魔兽。在山地和森林的复杂地形中，红色哥萨克的追兵就无从发挥数量上的优势，而李察这支队伍的强项将得到最大程度的发挥。强大的法师和神官，以及契约职业者始终是李察手中的一张王牌。

  直到现在，李察都不知道身后的红色哥萨克队伍是怎么每次都准确无误地缀上自己，又是怎么悄然集结起如此庞大兵力的。

  刚开始与红色哥萨克小股兵力遭遇时，并没有引起他足够的警觉，但攻袭变得连绵不绝，而几个熟面孔不断在疗伤周期后出现。李察就意识到零散的敌人，已经以某种他不知道的方式开始组织起来。他只知道敌人可能随时随地，从各个方向扑向自己。

  没有后援是李察最大的劣势，而他只有机械地一次次击退粉碎敌人的攻势，并且凭藉着自己对区域局势的敏锐把握，带领部队不断移动，一次次从行将收拢的包围圈中跳出来，然后再粉碎敌人的追击阻截，从包围圈中跳出去。

  一开始，只要可能，李察就坚定不移地向北方运动，但是敌人明显察觉到了他的意图，北方布置的兵力显著比其它方向要多得多。这时，李察果断改变了行进路线，好几次突然向东突击，击溃了正面敌人，又把红色哥萨克的主力甩在了身后。

  于是在染血之地的北端，狼群和猎物就展开了反复的追杀与逆袭。双方都似乎达到了自己的目的，李察被迫偏离了北方的目的地，然而他却又屡次逃出红色哥萨克的包围，并且给予敌人大量的杀伤。

  不用想也可以知道，追袭的动静正变得越来越大。红色哥萨克除了试图驱赶李察远离铁三角帝国，还要让他偏离主要的通商路线。

  据他们了解，李察在染血之地上并不是没有一点根基，这点人脉不足以使他得到实质性的增援，但是传递消息却还是不难的。红色哥萨克并没有那个实力封杀整个染血之地的情报网，他们要抢在李察背后的势力得到消息前，干掉这个敢于挑战红色哥萨克声望的狂妄小子，一旦游猎变成战争就不符合他们的利益了。

  发现红色哥萨克的企图后，李察立刻本着敌人最不想让你做的事就越要实施的原则，只要一有机会就去靠拢商路，不能接触到主线，也要从支线附近经过。当然，他并没有什么消息需要传递，而是为了牵制敌人的兵力部署，偶尔也可以得到额外的人员和物质补给。

  李察曾经路遇两个小规模的商队，在简单的劝说后，就得到了商队的补给和护卫。在李察身后就是红色哥萨克的追兵，如果这两个小商队让红色哥萨克看到了，必然会被灭口。在染血之地，这种事非常常见，大的奴隶商人通常都会兼职马匪。

  所以在连续战斗减员后，李察仍然率领着近五百人的部队。战争是最佳的熔炉，而人则是矿石。矿石投入到熔炉中后，部分凝炼成精铁，部分化为废渣。而在染血之地，废渣基本会变成尸体。