“信上说，他是在橡胶厂打工，宝珍呢，在服装厂，好像这女娃还一直读书，后来搞成个大学生了。

  “他还说，年底就准备跟宝珍回乡下结婚，那阵子我阿爹高兴得哟，不过高兴完了也担心，担心田宝珍吃不得苦，她身子娇，怕她干不了地里的活。

  “后来某天，田家一大早的放鞭炮，震天动地的，说田宝珍订亲了，我阿爹一愣，我们怎么不知道哇，订亲是大事情，两家长辈要碰面的，我们老徐家总得忙活一番，可去了一问，说不是跟徐庆利结亲，是跟包德盛。”

  “这包德盛又是谁？”孟朝决定装傻到底，“也是咱村里的？”

  徐家栋摆摆手，“哪能，人家全家早搬去镇上啦。”

  他碾灭烟蒂，孟朝趁势给续上一根。

  “这包德盛五大三粗的，有点半脑形容人笨，但是命好啊，托生得好，他家是这片有名的富主，我们附近几个村的甘蔗都是他家收，人家自己家族里有厂子的。

  “所以这包德盛虽没读过几天书，人也粗野，可是家里有钱哇，出去吃喝应酬都色水讲排面，神气得很。

  “我阿爹知道田家攀高枝后，整日乌面面的，村里有些看热闹不嫌事大的，就跑来笑阿爹车大炮吹牛，说他儿子是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

  “他气不过，也托人做媒，四处找儿媳，再怎么说徐庆利也是独子啊，总归是个读书人，回来还能继续办学校的，不可能打光棍，总得传香火的。”

  说到这里，徐家栋住了口，眯起眼睛，望向门外。

  两指间的香烟，兀自燃烧。

  “那天半夜吧，不，天快亮了，外面闹哄哄的，包家庄的人全来了，举着火把，把我们村子围个水泄不通，喊话要我们交出徐庆利，不然就放火烧了整个村子。

  “我这个做村长的，脑壳疼死了，跑过去笑嘻嘻地陪脸色，问怎么回事。”

  他脸上的笑意消失，狠嘬了口烟，额上青筋跳动。

  “原来徐庆利这乜吊气不过，酒后杀了人，然后逃回村里，包家庄说我们要是敢包庇，就是跟他们全庄的人过不去。

  “我们哪里见过这种阵仗，包家庄本来人就多，包家又肯砸钱，从镇上另雇了些混混来，阿爹一辈子攒下的家当，半天功夫给砸个稀烂，连带着村里的鸡鸭鹅狗，地里的甘蔗橡胶，也跟着遭了殃。

  “要我说，就是有人借机生事，眼见我们村日子好了，眼红呢，也不知是谁动的手，反正山火烧起来，就停不下了，后面还把大片果林也给烧了，造孽哟。”

  坐在一旁的徐财增听到这里，呜呜地哭起来，皴裂的大手抹着泪。

  徐家栋似是没有看见，板着脸，接着讲下去。

  “后来警察来调解，说证据不足，包家拍胸脯说有人亲耳听到，亲眼见到，反正这事情很麻烦，一下子说不清的。

  “每次警察一走，他们就折回来，把路堵得严严实实，说一天不交出徐庆利，一天不让我们南岭村有好日子过。

  “呵，这徐庆利生得头尖耳薄，一看就不是个有福的相，害我们也跟着糟狗嘴被人说闲话，被人讲我们村风水不好，出不了什么正经人——”

  孟朝打断了他的抱怨。

  “后来怎么解决的？”

  “后来，死了呗。”

  “谁死了？”

  “徐庆利，后来被逼得走投无路，自杀了。”

  “自杀？”

  “对，没想到这小子还真就藏在村子附近的山里面，”徐家栋咂咂嘴，“你们来的时候应该能看见，山上有个小房子，就死在那里面了，自焚。”

  谁自杀会选自焚这么痛苦的方式，童浩暗自嘀咕，瞥了眼孟朝，没说话。

  孟朝没表现出任何质疑，反倒是若有所思的点点头，“哪一年的事了？”

  “十多年了吧，”徐家栋挠挠头，“哟，徐庆利死了真快十多年啦。”

  沉默良久的徐财增忽然开了口，磕磕绊绊的普通话。

  “我儿是跟人学坏了，以前很乖的，读书好，又听话，孝顺——”

  “阿爹，陈年往事你提他干嘛，当时庆利去了城里，还以为他会咸鱼翻生，谁知道呢——”

  孟朝伸手打断两人的车轱辘话，有件事情他一定要当场问清楚。

  “你怎么知道死的人是他？”他盯住徐家栋，“你亲眼见到徐庆利的尸体了吗？”

  “尸体倒是有，但是烧死的嘛，黑黢黢的，烧成那个样子，怎么认哦，我是不敢看的，做噩梦。”

  徐家栋皱着脸直摆手。

  “要说怎么知道死的是他呢，因为他死前把手表摘下来了，那只表他很金贵的，是以前老校长送的，轻易不脱的。

  “还留了个信，你们怎么叫呢，哦，遗书，对，留了封遗书，用血写在烂汗衫上，表示他是冤枉的，但是为了平息包家人的怨恨，也愿意偿命，只求放过乡亲们，别再为难大家，唉，要说这小子到最后了，还算有点良心哦。”

  孟朝刚要接着发问，院门外骤然响起骂街声。

  “大男人的屁股长，要你管事，一天天的嘎吱噶哦脑子不清楚——”

  徐家栋的脸色登时难看下来，冲孟朝和童浩二人讪讪地笑。

  “我家婆娘，她不喜欢我掺和阿爹家的事。”

  他走到门边，探出脑袋去，压低声音用方言跟门外的妇人理论。

  没想到妇人非但没消停，反而骂声越来越响，似是故意要让屋里人听见一般。

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