“没事，”桃刀以为她在担心爷爷，便道，“大家都去找灾兽了，说不定刚好能遇上村长呢。”

  甘露点了下头，表情却仍有些勉强。

  桃刀只好拉起她，两人亦步亦趋地走向树林。

  一进入树林的范围，周围的光源一下就微弱了许多，好在桃刀带了两只手电筒，细弱的黄光穿梭在层叠的树影间，勉强照亮她们脚下的方向。

  “爷爷！你在哪里？！”

  “村长！听得到吗？”

  两人边走边喊，但过了足足十几分钟，嗓音都快喊冒烟了，却迟迟看不到村长的身影。

  小树林其实不大，单程也就二十多分钟的路，很快，两人就走到了小路尽头。

  “桃……桃刀，”甘露的声音都在颤抖，“怎么办……爷爷该不会已经……？！”

  桃刀却皱起眉，一副思索的表情。

  “好奇怪，”须臾，她突然开口，“你不觉得有点不对劲吗？”

  甘露：“……唉？”

  “找不到村长也就罢了，”桃刀说，“但是——为什么我们也没看见志愿队？”

  闻言，甘露也愣住了。

  是啊，爷爷本来也只是抄近道去镇上，说不定此时已经折返了，但志愿队可是专程来树林搜索灾兽的，没道理他们会遇不上。

  “难道……”甘露迟疑道，“他们也回去了？”

  “只出来找一个小时？”桃刀蹙眉，“那怎么可能？”

  两人面面相觑，陷入沉默。

  “嘎——！”

  这时，一道粗噶的鸦鸣陡然划破天际，甘露一惊，吓得往旁边一跳，撞到一棵树上：“什么？！”

  “没事，是乌鸦……”

  桃刀正要安慰甘露，却听她忽的一声惊叫，张开双手，惊慌失措地抱住她：“桃……桃刀？！”

  桃刀一愣：“怎么了？”

  甘露紧紧抱着她，头埋入桃刀的肩胛，全身抖若糠筛。

  她颤抖道：“我……那里……”

  甘露的模样很不对劲，桃刀皱了下眉，正想将她拉开，手指触上甘露的背，却陡然一顿。

  ——有什么粘稠的液体正顺着甘露的脊背缓缓流下。

  桃刀抬起手臂，借着微弱的月光，瞥见一手猩红。

  她：“……！”

  她猛地松开甘露：“怎么了？你受伤了？！”

  甘露拼命摇头：“不……不是！你看那里！”

  她指向刚才撞到的那棵树，视线却不肯挪过去，别扭地垂着头。

  桃刀不禁看过去，迟疑了下，举起能源枪。

  她往树的方向走了几步，恰好一阵夜风吹来，顿时，一股浓郁甜腻的血腥气扑入鼻间。

  桃刀一愣，突然加快脚步，走到树后。

  “啪！”

  她一脚踩到一片水塘，寂静的夜中顿时发出清脆的响声。

  “桃刀……”望着她陡然僵住的身影，甘露轻声道，“怎么了？”

  桃刀沉默了会，低下头。

  在她的脚下，一片猩红的血迹正不断蔓延，她的视线再往上，落在一截断手上。

  断手戴着一端深绿的皮带，她认得，这是阿姆新买的光脑，因为是最新型号，被他吹嘘了很久。

  得不到桃刀的回应，甘露的声音越发颤抖起来：“桃刀……？”

  桃刀深吸一口气，能源枪与视线持平，朝树后走去。

  随后，猛地倒抽一口冷气。

  树后的空地上，数十具尸体七零八落地倒在地上，他们各个皆面色惊恐，死相惨状，空气中弥漫的血腥味几乎化为实体，直直朝桃刀逼来。

  她突然倒退两步，身体重重撞在树上。

  当看见尸体的一瞬，她的脑内突然泛起一阵针扎的痛意，皮肤滚烫无比，仿佛体内流动的不是血液，而是炽热的岩浆。

  甘露忙跑过来：“桃刀？！你没事吧？！”

  她不可避免地看到了尸体，登时发出一声惊叫：“这……？！”

  桃刀回过神，忙捂住她的嘴，低声道：“别出声，他们身上的血还很新鲜，应该还没死多久。”证明凶手应该还在附近游荡。